【沉舟侧畔】（209-220） (第26/37页)

必来问为夫，总是莫要委

    屈了谁才是，一座宅子不够，便再买一座……」

    应白雪莞尔一笑，娇嗔说道：「是是是！奴知道相公如今发达了！万两银子

    花出去眼都不眨一眨！」

    彭怜捏捏美妇脸颊，笑着骂道：「小yin妇！为夫心疼银子你便不花这钱了么！

    只怕早就买妥了吧！」

    应白雪被他揭穿也不尴尬，自然笑道：「还是相公最懂奴家心思！」

    美妇挽住丈夫手臂，低声说道：「不知相公今夜可否来奴房里，奴……奴想

    相公的宝贝了……」

    「早些熏香澡牝，为夫自然过来疼你……」

    夫妇二人密语一会，彭怜这才出门赶赴衙署。

    刚进府衙大门，早有典吏过来禀报，县丞秦平正在前厅恭候。

    彭怜眉头轻皱，他上任至今，这秦平只在初时过来觐见一次，余时皆在云集

    镇当值，美其名曰恪尽职守，其实只是心中不服而已。

    彭怜自知年纪尚轻，又是举人出身，出任溪槐教谕已然难以服众，如今因功

    破格擢升云城县令，间隔才不过一年之久，纵是因功升迁，仍是惹来不少非议。

    这秦平年过四十，在云州地界根深蒂固，多年来迁延不去，便是知州李正龙

    都要给他几分面子，自己一县长官，彼此算是井水不犯河水，如今无事殷勤，却

    不知从何而来？

    他按下心中嘀咕，来到衙署后院前厅，远远便见厅中下首端坐一人，一身八

    品官服官帽，衣饰整齐，面容清癯，神情平淡如水，丝毫不因久等略显急躁。

    「秦大人！久等久等，恕罪恕罪！」彭怜执礼甚恭，并不因自己品秩高些便

    以上官自居，远远拱手致歉，可谓诚挚至极。

    「大人日理万机，下官不过稍坐一会儿，恕罪之言，实不敢当！」秦平连忙

    起身，躬身一礼，言语间滴水不漏，面上更是瞬间挂满笑容，让人难生嫌弃之感。

    彭怜心中暗自戒备，等下人奉了茶水，才与秦平闲谈起来。

    他问了许多云集风土人情，问了秦平家中父母妻儿安好，只是避而不谈秦平

    此来何意，杯中茶水喝干，下人又来续了，仍是毫无探询之意。

    秦平面色平和，心中已是暗凛，对彭怜轻视之意已然去了大半，眼前少年不

    过弱冠之年，年少得志却不得意忘形，如此心机城府，实在不能小觑。

    他却不知，彭怜自幼修习道家心法，又有玄阴百年修为傍身，平常靠着男女

    双修一一炼化，隐隐然性情已与寻常少年不同，又有江涴吕锡通前后言传身教，

    此时老神在在，自非常人可比。

    秦平终于按捺不住，出言说道：「大人，下官今日前来，却有一事想请大人

    定夺。」

    彭怜微微一笑，心说「来了」，身子前倾平和问道：「秦大人客气，你分驻

    云集，分管当地赋税钱粮，这些年功勋卓著，本官心中极是敬服，却不知何事如

    此重要，要劳烦你亲自前来？」

    「大人有所不知，云集坐落要冲之地，两江交汇，船运繁忙，下官平日里，

    不过是收些赋税、做些文书事宜，若论公务繁忙，实在不能与大人相提并论……」

    秦平恭维一番，面上现出难色，略微犹豫方才说道：「陈大人任上，因贩卖私盐

    之罪，将一位船帮邱姓掌柜下狱，至今仍在狱中，其家属整日到下官处喊冤，下

    官实在不胜其扰，因此特地前来求见大人，这位邱掌柜的所犯之罪，可否早日决

    断……」

    彭怜玩味一笑，随即说道：「秦大人有所不知，本官初来乍到，对刑名之事

    仍在了解之中，这邱万辉到底是不是贩卖私盐，本官总要查实一二才好定夺……」

    秦平连忙笑道：「大人所言甚是，下官也是这般意思，只是陈大人在时，便

    已将邱掌柜下狱，至今将近一年，那邱掌柜年老体衰，如此困于狱中，只怕命不

    久长，家属四处状告，终究不是美事……」

    他从袖口抽出一物，上面红红黑黑，显然便是一张银票，轻手轻脚躬身递到

    彭怜身前，随即笑着说道：「邱家儿女孝顺，又畏惧大人威严，因此求到下官面

    前，不求大人徇私枉法，只盼大人念在邱掌柜的年迈，及早审断此案才好……」

    彭怜斜乜一眼银票，又看看秦平，目光逡巡数个来回，直到秦平颇觉尴尬意

    欲收回银票，这才伸手接过，轻轻放入怀中，笑着说道：「邱家儿女如此孝感天

    地，本官也觉得其情可悯，既是如此，秦大人不妨代为转达，此案本官心中有数，

    旬日之间必有结论，还请他们放心。」

    秦平见他收了银票，终于松了口气，躬身一礼说道：「大人明镜高悬，实在

    是我云城百姓之福！」

    彭